Espai Submon

Un estudio de investigación financiado por la NOAA (National Oceanographic and Atmospheric Administration) para la conservación de las tortugas marinas, ha aunado la colaboración de varias entidades científicas internacionales y gubernamentales, como Alnitak, impulsora del proyecto, SUBMON, ANSE y la Secretaría General del Mar. El estudio permitirá conocer y evaluar las lesiones provocadas por diferentes anzuelos testados en la pesca de palangre, así como realizar el seguimiento, a través del marcaje con satélites, de una veintena de tortugas durante más de un año. La zona de trabajo se sitúa en el LIC (Lugar de Interés Comunitario) del Medio Marino de Murcia.

Algunos estudios clínicos revelan que las lesiones provocadas por anzuelos en la captura de tortugas marinas pueden ocasionar daños posteriores graves, llegando incluso a provocar la muerte del individuo. Por ese motivo los estudios que ayudan a reducir la mortalidad post-captura se consideran igual de importantes que aquellos que ayudan a mitigar las capturas accidentales.

SUBMON y su equipo de colaboradores ha participado este año, conjuntamente con biólogos de Alnitak y investigadores de la NOAA, impulsores del proyecto, en el estudio de las lesiones post-captura de tortugas capturadas accidentalmente en un ensayo pesquero que compara el uso de anzuelos circulares y anzuelos “J”, a bordo del Galeras, un pesquero perteneciente a Reservas Marinas de España y que gestiona el Ministerio de Agricultura Pesca y Alimentación y la Comunidad de Murcia.

Además de la evaluación de lesiones se ha llevado a cabo  la extracción de sangre a las tortugas capturadas durante la pesca, para  el posterior análisis y estudio comparativo de los valores sanguíneos, como el nivel de corticosterona o el ácido láctico, que identifican el estrés sufrido por el animal.  Para poder obtener un valor de control en tortugas que no han sufrido estrés se capturaran además otras 10 tortugas salvajes, a las que también se hará la extracción de sangre. Las 20 tortugas seran liberadas con un transmisor que mandará una señal que podrá ser interpretada vía satélite y seguida a través del sistema ARGOS durante más de un año por el equipo de la NOAA.

En el estudio han participado tres embarcaciones de época, el “Toftevaag” y “Thomas Mc Donagh”, de la organización Alnitak, y el “Else” de la Asociación Naturalista del Sureste (ANSE), que han navegado paralelamente al pesquero dando soporte en la captura de tortugas salvajes y en el transporte de los científicos hasta la zona de pesca.

Los pasados días 15 y 16 de julio se celebró el curso “La misión actual de los parques zoológicos: nuevas aliados de la biodiversidad”, organizado por el Consorcio de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo de Barcelona (CUIMPB), patrocinado por el Ayuntamiento de Barcelona y dirigido por Alex Aguilar, Catedrático de Biología Animal de la Universidad de Barcelona.

Este curso ha pretendido ofrecer una  reflexión sobre el proceso de cambio que los zoos y acuarios han ido adquiriendo en los últimos años como instrumentos de protección de la biodiversidad, en un marco orientado a sensibilizar sobre la importancia de la conservación de especies y ecosistemas en peligro.

La sesión inaugural del curso contó con la presencia de personalidades de la administración,  como Jordi Ruiz, jefe de servicio de protección de fauna del Departamento de Medi Ambient i Habitatge  de la Generalitat de Catalunya en representación de la Directora General de Medi Natural, Ignasi Cardelús, pesidente del Zoo de Barcelona, Joan Fuster Sobrepere, director académico del Centre Ernest LLuch  y Alex Aguilar, catedrático de la Universidad de Barcelona.

Durante el desarrollo de las dos jornadas se trataron temas como el papel de los parques zoológicos en la conservación, educación e investigación, se presentaron diversas experiencias en proyectos relacionados y se analizó el papel actual y futuro de los zoológicos, bajo el marco legislativo de la ley 31/2003 de conservación de fauna silvestre en los parques zoológicos.

Para ello se contó con la presencia de los representantes de proyectos de conservación y directores de los zoos más importantes a nivel internacional, como el Smithsonian National Zoological Park de Washington o la Zoological Society of London y los directores de la World Association of Zoos and Aquariums (WAZA) y la European Association of Zoos and Aquaria (EAZA), así como varios representantes del Zoo de Barcelona.

Desde una perspectiva más conservacionista, Mariluz Parga, responsable del área de medicina de conservación de SUBMON, fue invitada a dar una charla sobre el potencial que tienen los centros de recuperación en la conservación de la fauna marina. El papel de los veterinarios en el desarrollo de proyectos de conservación es una disciplina que se ha venido desarrollando en los últimos años y que juega un papel primordial en la recuperación de muchas especies, tanto a nivel de detección y mitigación de lesiones producidas por impactos causados por el hombre, como del avance en la investigación en programas de cría en cautividad o en el diagnóstico de enfermedades emergentes.

La clausura del curso fue presidida por una mesa redonda en la que se debatió la situación actual y futura de los zoos con la presencia de varias personalidades, tanto del mundo de la conservación, como del mundo de los zoos y acuarios y de la administración, estatal y autonómica.

Durante este verano NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), ALNITAK y SUBMON han comenzado un proyecto de investigación con tortugas bobas (Caretta caretta) en el Mediterráneo Sur-Occidental. Este proyecto, que durará dos años, tiene como finalidad estudiar el efecto del estrés en tortugas marinas capturadas incidentalmente por palangre, y su influencia en la supervivencia post-captura. Para ello se capturarán un total de veinte tortugas: diez “controles” (animales salvajes sin patologías obvias y sin estrés aparente) y diez tortugas capturadas por palangre. A todos los animales se les extraerá sangre inmediatamente tras la captura con el fin de analizar diferentes parámetros que pueden indicar estrés (lactato, corticosterona, diferentes enzimas y electrolitos, recuento total y diferencial de glóbulos blancos), y se les hará un examen físico completo. Todos los animales serán liberados con un transmisor de satélite, con el fin de seguirlos durante un año para confirmar su supervivencia.

La primera parte del proyecto ya se ha llevado a cabo, en diez días de trabajo de los equipos de Alnitak y de Submon a bordo del “Toftevaag”. Durante este tiempo se han capturado con éxito seis tortugas salvajes, a las que se ha extraído sangre y se ha colocado transmisores de satélite, que ya están funcionando sin problemas. A bordo del “Toftevaag” se montó un laboratorio de campaña con microscopio, centrífuga y tanque de nitrógeno líquido, para poder procesar y guardar las muestras adecuadamente hasta llegar a tierra. Parte de las muestras serán analizadas en la Facultad de Veterinaria de la UAB, y otra parte serán enviadas a la Universidad de Carolina del Norte Wilmington (Estados Unidos) para su análisis.

Aparte del trabajo con tortugas, el viaje fue aprovechado también para estudiar y fotografiar las poblaciones de diferentes cetáceos de la zona, incluyendo delfines comunes, listados y mulares, calderones grises y comunes, y zifios de Cuvier.

L’equip de Submón va ser convidat a participar durant la setmana del 10-14 de juny al “taller tècnic internacional per al desenvolupament de mesures de reducció de captures incidentals en les pesqueries de palangre de superfície”, dins marc del festival d’Aguaviva 2008.

Aguaviva es celebra des de fa quatre anys a les Illes Canàries i integra un conjunt d’activitats destinades a la divulgació i conservació de la biodiversitat marina.

Els objectius d’aquest taller van ser els d’oferir un punt de trobada a experts nacionals i internacionals per tal d’elaborar una estratègia nacional en la conservació de la tortuga babaua. Es va convidar a experts de renom com el Dr. Martin Hall (IATTC), John Watson i Yonat Swimmer (NOAA) o RoseEmma Mamaa Entsua-Mensah (pesqueries Internacionales a Ghana), a més d’altres ponents de l’àmbit científic, administracions, pescadors i armadors. Es van discutir possibles mesures per a la reducció de les captures incidentals de tortugues marines que es donen a les pesqueries de palangre de superfície i es van proposar noves alternatives al problema.

L’equip de SUBMÓN va participar aportant l’experiència adquirda en aquest tema amb tres ponències que varen consistir en:
• “By-catch de tiburones por las pesquerías españolas” per Àlex Bartolí.
• “Evaluación de lesiones causadas por anzuelos en J y circulares en tortugas marinas en el Pacífico” per Mariluz Parga.
• “Protocolo de implantación de una estrategia de educación ambiental en programas de conservación“ per Carla Álvarez.
De l’experiència conjunta del taller van sortir unes conclusions inicials de possible aplicació immediata, que ja podrien reduir entre un 70-80% les captures de tortugues marines:
• Treballar amb els palangres de superfície a major profunditat, ja que l’ús de l’espai de les tortugues marines és majoritàriament en superfície .
• Centrar la pesca en hores nocturnes, ja que les captures s’incrementen en les hores de llum.
• Canvi d’esquer, ja que s’ha pogut demostrar que utilitzant peix en comptes de calamar, es capturen moltes menys tortugues.
• Utilització d’hams circulars que limiten la possibilitat que l’ham sigui empassat i, a més, capturen menys tortugues.

El taller va comptar amb una bona participació i es conforma com un primer pas en el desenvolupament d’una estratègia a nivell nacional per a la conservació de l’espècie de tortuga babaua.