Esta red, en la que participan entidades e investigadores de Brasil, Uruguay y Argentina, fue creada en el año 2003 con la finalidad de promover la cooperación técnico-científica en relación al estudio y la conservación de las tortugas marinas en esta área geográfica. La reunión, que actualmente se celebra cada dos años, facilita el intercambio de información y experiencias, y permite la creación de grupos de discusión y de trabajo para avanzar en la creación de protocolos de trabajo conjuntos que permitan comparar datos obtenidos de diferentes programas.
Un momento durante la charla sobre manipulación de tortugas marinas y extracción de anzuelos
Submon fue invitado a participar en esta reunión dando una clase maestra sobre la manipulación de tortugas capturadas accidentalmente en pesqueros, y la correcta extracción de anzuelos. A esta charla acudieron técnicos de diferentes programas de reducción de captura incidental de tortugas marinas, que participaron activamente compartiendo sus experiencias. Durante la charla se discutieron diferentes técnicas utilizadas actualmente por los pescadores, y se valoró su efecto sobre la mortalidad post-captura de las tortugas liberadas. La pesca accidental de tortugas marinas por redes y palangre es una de las mayores amenazas en la región, por lo que es imperativo formar de manera adecuada tanto a los pescadores como a los técnicos que participan en programas de reducción de bycatch.
This project, funded by the “Leonardo da Vinci Partnerships” action of the Lifelong Learning Programme of the European Commission, will ensure the organization of at least four technical workshops by the four participating partners. Each institution will organize one meeting in its facilities on a specific topic, giving all partners the opportunity to exchange and practice medical techniques and methodologies, as well as to improve their knowledge on care and rehabilitation of sea turtles on each topic. It will be also an occasion to strengthen international cooperation on environmental education between Mediterranean countries.
The first workshop will take place in November at the rescue centre of Lampedusa, host of previous Mediterranean sea turtle veterinarian meetings in 2009 and 2010. The main topic will be medical care of longline accidentally captured turtles, and attendants will learn the main problems related to this issue, as well as how to diagnose and treat different cases. Guided by Professor A. di Bello, from the Veterinary School of the University of Bari, attendants will also have the opportunity to see surgeries for hook and line extractions.
Experts and new staff of other sea turtle rescue centres around the Mediterranean Sea are very welcome to take part in these meetings, to improve the exchange of information and the discussions generated.
Mariluz Parga, head of conservation medicine, presented Submon’s work with surface longline fishermen in the Mediterranean and the Eastern Pacific at the 1st International Symposium on Circle Hooks, which took place in Miami on the 4th-6th of May.
An important problem of longline fisheries around the world is the related bycatch, which affects several species of sharks, cetaceans, birds and sea turtles, but also juvenile forms of tuna and other large fish. The challenge consists of reducing this accidental capture without affecting the catch of target species. Different bycatch reduction measures have been proposed and tried over the years, but probably the most promising of all is the use of circle hooks, although further studies need to be done.
Removing a hook from a turtle on board a longline fishing vessel
Hosted by NOAA’s National Marine Fisheries Service, the 1st International Symposium on Circle Hooks took place from the 4th to the 6th of May 2011 in Miami. During three days, around 160 scientists, fishermen and fishery managers related both to the commercial and the sports longline fisheries discussed pros and cons of these hooks in different types of longline fisheries, different parts of the world and considering different perspectives.
Mariluz at the WWF work meeting during the symposium (L. Rendon/WWF Ecuador)
Submon presented its veterinary work of several years with longline fisheries from the Spanish Mediterranean and the Eastern Pacific, based on assessing hook-related lesions and removal techniques, and relating them to the probabilities of post-release mortality. During the presentation, Mariluz stressed out the importance of ensuring a good training for fishermen and for fishery observers involved in trials with circle hooks. During this symposium the training DVD for fishermen, completed by OFCF-Japan and the IATTC with the veterinary advice of Submon, was also presented, and was very welcome by different turtle bycatch reduction programs around the world.
OFCF-Japan (Overseas Fisheries Cooperation Foundation) y la Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT) acaban de publicar el DVD de formación: “Aprendiendo a liberar tortugas marinas”. Este DVD, dirigido principalmente a pescadores artesanales de palangre, ya se ha repartido a todos los países del Pacífico Sudamericano.
La producción de este material se incluye dentro del “Programa de Reducción de la Captura Accidental de Tortugas Marinas por Palangre en el Pacífico Oriental”, ambicioso programa de desarrollo sostenible de las pesquerías de palangre en esta región, iniciado en el año 2003 por diferentes organizaciones, entre las que se incluyen la OFCF y CIAT (ver la entrada “Proyecto de formación de pescadores” para más información).
El DVD se ha realizado a partir de un estudio llevado a cabo en un palangrero ecuatoriano en enero del 2010, en el que participó personal de SUBMON como asesor veterinario. En él se explica la importancia de la pesca artesanal en la región y cómo se desarrolla su actividad, y se describen las mejores prácticas para manipular tortugas marinas capturadas accidentalmente y extraer los anzuelos clavados, así como el material necesario para ello.
From the 24th to the 30th of April, the city of Panjim (India), hosted the 30th International Sea Turtle Symposium. During these days, sea turtle specialists from all around the world had the opportunity to present their latest work, discuss about the future of sea turtles, share experiences and learn about new research techniques.
The International Sea Turtle Symposium is organized every year in a different part of the world, and is currently considered as the main event related to sea turtle conservation, research and rehabilitation. Through different oral sessions, speed presentations, video evenings, keynote talks, and posters, this congress is the perfect place to get familiar with the latest studies and research techniques being used by professionals, and with the results obtained. Regional meetings and specialized workshops allow further learning about specific topics or situations.
Two moments during the syposium, at a keynote talk (left), and during the turtle rehabilitation workshop (right).
Mariluz Parga, Head of Medicine Conservation of Submon, attended this meeting, where she presented the video on the project carried out last summer with Alnitak and NOAA in the Alboran Sea. She was also the co-chair of the workshop on turtle rehabilitation, together with Danniela Freggi and Antonio di Bello, manager and veterinarian of the Rescue Centre at Lampedusa (Italy). This workshop proved to be a great success, and helped establish the guidelines for the organization of a specialized clinical workshop in future symposiums. It also consolidated a communication forum for rescue centers, to facilitate quick access to specialists’ help in case of complicated clinical cases with sea turtles.
La captura incidental de tortugas marinas por el arte de palangre es un problema muy importante en las costas de Pacífico Americano. Esto es especialmente así en la pesquería dirigida al dorado (Coryphaena hippurus), que suele practicarse cerca de la costa, en lugares de alta concentración de tortugas marinas, y utiliza un arte poco profundo y de anzuelos pequeños.
Dos momentos de la pesca artesanal del dorado en Ecuador, desde barco y desde “fibra”
Desde el año 2003, cinco organizaciones internacionales (CIAT, OFCF-Japan, NOAA, WWF y el Western Pacific Regional Fishery Management Council) se han unido para trabajar en estas costas, en un programa de desarrollo sostenible de estas pesquerías, con la intención de conseguir una reducción de la captura incidental de tortugas marinas mientras se mantiene la pesca y se aumenta su calidad y la posibilidad de exportación.
Pescadores manipuilando una tortuga negra enganchada (izquierda) y una tortuga olivácea enredada (derecha)
Mariluz Parga, veterinaria de SUBMON, y personal de OFCF han estado embarcados en un palangrero artesanal ecuatoriano, con la finalidad de grabar imágenes de todas las actividades de pesca, así como de las interacciones con tortugas marinas. También se han realizado entrevistas a los pescadores para saber su percepción sobre las tortugas marinas y las capturas accidentales de las mismas. La veterinaria de SUBMON fue invitada a este proyecto como asesora experta en tortugas marinas, para establecer las recomendaciones en cuanto a manipulación de estos animales y extracción de anzuelos, adaptándolas a las diferentes realidades de los pescadores en el mar y en cada país.
Reunión inicial del equipo de Submon Grabación de pescadores atendiendo a una y OFCF con los pescadores una tortuga enganchada
El objetivo del proyecto es la producción de un DVD de formación que, de una forma clara, sencilla y amena, explicará a los pescadores qué hacer cuando encuentren una tortuga enganchada o enredada en el arte de palangre. Este DVD será repartido en toda la costa del Pacífico Latinoamericano.
El personal de SUBMON agradece a los pescadores del proyecto su cálida bienvenida, su colaboración y las experiencias compartidas.
El estudio llevado a cabo por NOAA, Alnitak, SUBMON y ANSE con el objetivo de evaluar la eficacia de diferentes tipos de anzuelos, tanto a nivel de capturas como de lesiones post-captura, indica que los anzuelos circulares capturan un 66% menos de tortugas que los anzuelos en forma de J. Del mismo estudio se desprende a su vez que los anzuelos tradicionales J tienden a ser ingeridos por los animales capturados, mientras que el anclaje de los anzuelos circulares tiende a darse con más frecuencia en la boca o en la aleta, donde su extracción es más sencilla.
El proyecto ha centrado sus esfuerzos en el estudio comparativo de la eficacia de los anzuelos circulares frente a los de tipo J tradicionales usados en la pesca de palangre de superficie, tanto en reducción de la captura accidental y mantenimiento de la eficacia de la pesca, como en la relación existente entre las lesiones producidas por los diferentes anzuelos con la supervivencia post-captura en tortugas marinas.
Imagen de un anzuelo circular y otro J (J.Sánchez/SUBMON)
En cuanto a las capturas accidentales, en la gráfica 1 destaca la importante reducción de Dasyatis spp. y de tortugas marinas capturadas con los anzuelos circulares (C). Si bien el dato no puede ser considerado concluyente, debido al bajo número de anzuelos probados en el estudio, sí da una visión general en cuanto a la efectividad de los anzuelos circulares para reducir el bycatch de estas dos especies.
Gráfica 1: Capturas accidentales durante el estudio, por tipo de anzuelo. Resultados obtenidos sobre una muestra de 8.000 anzuelos, 4.000 del tipo J marca ”Mustad” tamaño 7, y 4.000 del tipo C marca ”Mustad” tamaño 16/0 (clickar sobre la gráfica para ver a mayor tamaño).
En la gráfica 2 se observa que el anzuelo circular es menos perjudicial para las tortugas, puesto que no ha sido ingerido por ningún individuo y la mayoría de las veces estaba enganchado en la zona de las aletas o de la mandíbula, donde su extracción es mucho más sencilla.
Gráfica 2: Lugar de anclaje del anzuelo en las tortugas capturadas durante el estudio, en función del tipo de anzuelo (clickar sobre la gráfica para ver a mayor tamaño).
Dos tortugas con anzuelos enganchados: un circular alrededor de la mandíbula (izquierda) y un anzuelo desconocido en esófago (derecha)
Por otra parte, para poder estimar la relación entre lesiones causadas por los anzuelos y mortalidad post-captura de las tortugas, diez transmisores de satélite han sido colocados a individuos mayores de 50cm de longitud curva de caparazón, de los que se ha obtenido a diario la posición del animal. La mayoría de los satélites han transmitido durante menos tiempo del previsto, quedando en la actualidad 4 transmisores activos.
Mapa con los movimientos de las diez tortugas marcadas durante el proyecto
Sin embargo, el tiempo de transmisión ha sido suficiente para afirmar que no existe mortalidad aguda en las tortugas capturadas. Ningún anzuelo, ni la manipulación para su extracción, han causado daños importantes, capaces de causar la muerte a una tortuga en pocos días o semanas. Otra apreciación importante es que el 50% de las tortugas marcadas que habían ingerido anzuelos, que no habían podido ser extraídos, siguen transmitiendo tras varios meses.
Investigadores extrayendo una muestra de sangre (izquierda) y colocando un transmisor a una tortuga (derecha)
Durante el proyecto también se ha querido estudiar el efecto que puede tener el estrés relacionado con la captura accidental sobre la supervivencia de las tortugas capturadas. Para ello se han analizado parámetros hematológicos y bioquímicos, así como corticosterona (hormona muy relacionada con el estrés), de 10 tortugas capturadas por palangre, para compararlos con valores en 10 individuos salvajes y relacionarlos con la supervivencia post-captura.
Desafortunadamente, el número de individuos salvajes capturados es aún demasiado pequeño y no se tienen datos suficientes para un análisis estadístico fiable. Se prevé seguir con este proyecto durante 2010 para conseguir una muestra suficiente de tortugas salvajes.
Dos instrumentos considerados esenciales a bordo de cualquier palangrero: un salabre para izar tortugas a bordo, y unas cizallas fuertes para cortar anzuelos.
Paralelamente a los resultados del estudio, se ha podido además perfeccionar las técnicas de extracción de anzuelos para poder formar a los pescadores en el futuro, así como aportar conocimiento sobre los movimientos de las tortugas marinas en el Mediterráneo Sud-occidental y su uso del espacio.
From the 30th to the 1st of November the Sea Turtle Rescue Centre of Lampedusa, Italy, hosted the 2nd Mediterranean meeting of sea turtle veterinarians. This meeting follows the 1st workshop on “Sea Turtle Medicine”, hosted during the 3rd Mediterranean Conference on Marine Turtles in Tunissia in 2008.
Mariluz Parga, head of Medicine Conservation of SUBMON, was invited to this meeting, where sea turtle veterinarians and rescue centre managers from Italy, Israel, Greece, Turkey and Spain met during three days of talks, discussions and practical workshops.
This is the first time that a meeting for veterinarians is organized, where they can exchange experiences, talk about treatment options for injured sea turtles, and discuss about future research needed in order to improve the rescue and care of these protected animals.
Dr Di Bello performs a surgical procedure Measuring a newly admitted turtle to remove a hook and line from a turtle
The attendees also had the opportunity to see a surgery carried out on a sea turtle with a hook and line in its gastrointestinal tract, an operation completed by Doctor Antonio Di Bello, from the Veterinary School of the University of Bari. A workshop on sea turtle hematology was also organized by Mariluz Parga, so that this easy and relatively cheap technique can start to be used by other rescue centers to aid in the clinical exam and diagnosis of admitted animals.
Before finishing the meeting, all attendees agreed in the importance of improving the veterinary care of sea turtles, and expressed their interest in repeating this meeting once every year, in order to consolidate a veterinary working group in this field.
From the 5th to the 9th of October, the city of Tallin, in Estonia, has hosted the 10th International Conference on the Effects of Oil on Wildlife. Mari Luz Parga, head of Medicine Conservation of SUBMON, has attended this conference, where international experts in this field have met during 5 days of talks, discussions and workshops.
This international conference was founded in 1982 by the NGO “Tri-State Bird Rescue and Research”, and it has since gained international importance and impact, being considered currently as the premier oiled wildlife response conference. The meeting is organized every 2-3 years, alternating locations in North America and Europe, and its aim is to promote the international collaboration between institutions with an interest in the care and conservation of oiled wildlife and their habitats.
Attendees in a talk during the conference Washing a bird in a practical workshop
During 3 days talks have taken place on different topics related to oiled wildlife, its treatment and care, and the development of prevention and emergency response strategies. Two more days have been dedicated to practical workshops, such as oiled bird washing, necropsies, or design of emergency centers for oiled wildlife in case of large oil spills, among others. The attendees have also taken the opportunity to exchange experiences, establish collaborative relationships between institutions, and discuss about topics such as the research priorities in the field of oiled wildlife.
Un estudio de investigación financiado por la NOAA (National Oceanographic and Atmospheric Administration) para la conservación de las tortugas marinas, ha aunado la colaboración de varias entidades científicas internacionales y gubernamentales, como Alnitak, impulsora del proyecto, SUBMON, ANSE y la Secretaría General del Mar. El estudio permitirá conocer y evaluar las lesiones provocadas por diferentes anzuelos testados en la pesca de palangre, así como realizar el seguimiento, a través del marcaje con satélites, de una veintena de tortugas durante más de un año. La zona de trabajo se sitúa en el LIC (Lugar de Interés Comunitario) del Medio Marino de Murcia.
Algunos estudios clínicos revelan que las lesiones provocadas por anzuelos en la captura de tortugas marinas pueden ocasionar daños posteriores graves, llegando incluso a provocar la muerte del individuo. Por ese motivo los estudios que ayudan a reducir la mortalidad post-captura se consideran igual de importantes que aquellos que ayudan a mitigar las capturas accidentales.
SUBMON y su equipo de colaboradores ha participado este año, conjuntamente con biólogos de Alnitak y investigadores de la NOAA, impulsores del proyecto, en el estudio de las lesiones post-captura de tortugas capturadas accidentalmente en un ensayo pesquero que compara el uso de anzuelos circulares y anzuelos “J”, a bordo del Galeras, un pesquero perteneciente a Reservas Marinas de España y que gestiona el Ministerio de Agricultura Pesca y Alimentación y la Comunidad de Murcia.
Además de la evaluación de lesiones se ha llevado a cabo la extracción de sangre a las tortugas capturadas durante la pesca, para el posterior análisis y estudio comparativo de los valores sanguíneos, como el nivel de corticosterona o el ácido láctico, que identifican el estrés sufrido por el animal. Para poder obtener un valor de control en tortugas que no han sufrido estrés se capturaran además otras 10 tortugas salvajes, a las que también se hará la extracción de sangre. Las 20 tortugas seran liberadas con un transmisor que mandará una señal que podrá ser interpretada vía satélite y seguida a través del sistema ARGOS durante más de un año por el equipo de la NOAA.
En el estudio han participado tres embarcaciones de época, el “Toftevaag” y “Thomas Mc Donagh”, de la organización Alnitak, y el “Else” de la Asociación Naturalista del Sureste (ANSE), que han navegado paralelamente al pesquero dando soporte en la captura de tortugas salvajes y en el transporte de los científicos hasta la zona de pesca.
